Un ours ?
Certains l’ont cru en raison des griffures présentes sur certaines victimes, et de la force déployée. Mais un ours ne court pas si vite, et puis les paysans connaissaient cet animal, qui était déjà exhibé par les montreurs d’ours itinérants ; de plus l’ours hiberne en hiver.
Un félin ?
Un lynx, un léopard, ou un guépard, de par la discrétion dans l’approche de ses victimes, et la rapidité des attaques. Les témoignages des rescapés parlent d’une robe tantôt tachetée, marbrée, rayée, et d’une queue traînant à terre, ce qui rappelle effectivement un félidé.
Alors ? Peut-être ?
Un canidé inconnu ?
Lycaon, dhole, ou autre animal hybride, car les empreintes relevées ressemblaient à celles du loup.
Une hyène ?
Comme l’ont affirmé certains, en raison de son endurance à la course, de ses oreilles arrondies, et de sa pression maxilaire.
Un humain seul
Loup garou, lycanthrope, homme loup ? Les chasseurs ont bien vu courir un animal sur ses 4 pattes devant leurs chevaux. Un homme n’aurait pu avoir une telle endurance ; il aurait été démasqué.
Un simple loup… ?
Mais dès le début les paysans ne parlent jamais de loup mais de Bête (bestia, bestieu, bestio,…) ; il faut croire à leur bon sens. Se sont certains historiens et auteurs qui trouveront commode d’inculper le loup dans cette affaire. A ce jour, au vu de nos connaissances sur l’éthologie du loup, il est très peu probable qu’il soit l’auteur de cette longue série meurtrière.
Un animal préhistorique ?
Un extra-terrestre ?
Un démon envoyé par Dieu ?
Ces hypothèses nous paraissent bien improbables aujourd’hui.
